Tysk 20 marks gullmynt

Historie

Imperial Eagle og det tyske gullmerket

Det som virkelig skiller seg ut når du observerer Wilhelm II 20 mark gullmynten er den mektige Imperial Eagle som er avbildet på baksiden av denne mynten. Foruten å være rik på detaljer og utvise imponerende håndverk, har ørnen, eller for å være mer presis, våpenskjoldet til det tidligere formidable tyske imperiet, en fascinerende historie, en som strekker seg flere århundrer tilbake.

Før foreningen i 1871 omfattet Tysklands territorier flere stater, riker, hertugdømmer og frie byer som ble styrt av en mengde forskjellige adelsmenn, kongehus og monarker. Det viktigste var det tyske huset Hohenzollern, et dominerende kongedynasti med røtter tilbake til 1000-tallet. Dette huset produserte noen av de mest bemerkelsesverdige kongene som skulle etablere og regjere over kongeriket Preussen og det påfølgende tyske riket.

En av disse kongene var Wilhelm I, bestefar til Wilhelm II (som er avbildet på denne mynten), og hersker over kongeriket Preussen fra 1861 til 1888. Kongeriket Preussen var på den tiden et ledende tysk kongedømme og et fremtredende militært kraftsenter som på sitt høydepunkt i 1876 omfattet deler av dagens Tyskland, som strakte seg til Russland i øst og Belgia i vest. Det var først og fremst gjennom Preussens militære makt at kong Wilhelm I, ved hjelp av sin høyre hånd, den formidable tyske kansleren Otto von Bismarck, klarte å etablere det tyske riket, med Preussen som nasjonens ryggrad.

Dermed er den keiserlige ørnen avbildet på denne mynten faktisk en litt endret versjon av våpenskjoldet til Kongeriket Preussen. Det kan derfor ses at det tusen år gamle Hohenzollern-dynastiet, som hadde Wilhelm I og senere Wilhelm II ved roret som konger av Preussen, indirekte er representert gjennom den keiserlige ørnen avbildet på gullmyntene i tysk mark. Det som er av interesse er at selv etter at Tyskland avskaffet monarkiet i 1918, fortsatte en ørn analog med den keiserlige ørn å brukes på sirkulerende mynter og på papirmerker, og denne samme ørnen er i dag til og med avbildet på Tysklands euromynt, om enn betydelig modifisert. 

Gullmark drev tysk handel

Før foreningen var Tysklands pengesystem likt landets fragmenterte territorier. Nasjonen ble delt inn i flere valutaområder som brukte mynter med en annen design, navn, renhet og metallinnhold. Mynter som inneholdt sølv var den valgte valutaen, mens gullmynter hadde mindre pengemessig betydning. Disse ulike valutaene var utvekslelige til faste valutakurser, og selv om systemet fungerte, presset kraftig tysk kommersiell interesse hele tiden på for et enhetlig pengesystem.

Etter nasjonens forening i 1871 og dannelsen av det tyske imperiet, etablerte den tyske regjeringen et nytt gullstøttet pengesystem, som effektivt satte nasjonen for første gang i sin historie på en ren gullstandard. Imperialistiske gullmynter ble introdusert i valører på 10 og 20 mark, som bar bilde av den første tyske keiseren, kong Wilhelm I. Etter England og Portugal var Tyskland det tredje landet som baserte sitt pengesystem på gull. Dette systemet var på plass frem til første verdenskrig, og drev Tysklands andre industrielle revolusjon, en periode med bemerkelsesverdig vekst som gjorde nasjonen, sammen med USA, til den ledende økonomien i verden.

De 20 mark gullmyntene beskyttet Tyskland mot hyperinflasjon

Utbruddet av første verdenskrig i 1914 førte til at den tyske sentralbanken suspenderte gullstandarden. Tyske papirmerker, uten noen håndgripelig støtte, tok sentrum og ble regjeringens primære verktøy for å finansiere de enorme utgiftene knyttet til krigsinnsatsen. Trykkpressene rullet konsekvent gjennom hele krigen, og frem til 1918 hadde tilgangen på nye papirmerker firedoblet seg, noe som førte til at forbrukerprisene økte. Imidlertid var den oppblåste pengemengden og tilsvarende prisvekst fortsatt håndterlig og var faktisk på linje med andre land i denne perioden, spesielt England og Frankrike. Alt dette endret seg i kjølvannet av krigen da de allierte seierherrene påla harde erstatningsutbetalinger på det ramponerte og økonomisk uttømte Tyskland.

Fordi erstatningsavdragene måtte betales i utenlandsk valuta eller gull, trodde den tyske regjeringen at de kunne løse dette forferdelige problemet med trykte merker som deretter ble brukt til å kjøpe disse varene. Til å begynne med virket dette som en god løsning, men utstedelsen av nye papirmerker fremmet bare den allerede høye inflasjonsraten. Jo mer valuta eller gull den tyske regjeringen kjøpte, desto raskere falt verdien av papirmerket.

I 1920 hadde forbrukerprisene økt med en faktor på 12 siden krigens begynnelse, og utøvde et enormt press på levestandarden til vanlige tyske borgere. Tre år senere klarte ikke den tyske regjeringen å oppfylle erstatningsavdragene på grunn av dens manglende evne til å skaffe de nødvendige finansielle eiendelene, ettersom alle unnlot den stadig fallende tyske papirmarken. Dette presset Frankrike til å okkupere Ruhr, som på den tiden var en av Tysklands viktigste industriregioner, og tvang tyskerne til å fortsette å betale sine avdrag i varer og råvarer.

Okkupasjonen av Ruhr-regionen ga et avgjørende slag for den allerede svake tyske økonomien, som kombinert med millioner av ulykkelige arbeidere, høye priser og frykten for at Frankrike til og med kan invadere Berlin, resulterte i et fullstendig tap av tillit til Tysklands politiske etablissement og landets sentralbank. Da panikken spredte seg, begynte alle å bytte mark til fordel for materielle eiendeler til enhver pris. Dette var en psykologisk hendelse, som forvandlet seg til hyperinflasjon. På bare et par måneder gjorde den stigende inflasjonsraten den tyske papirmarken verdiløs. I løpet av denne perioden ble valutaen svekket i et så ekstremt tempo at prisene doblet seg med noen få timers mellomrom, noe som førte til at tyske husmødre brenner papirmerker i kjøkkenovnene sine fordi valutaen var mindre verdt enn ved.

Ved slutten av 1923 var verdien av 20 mark gullmynt verdt over 23 billioner papirmark, et klart vitnesbyrd om gullets kvalitet som en sikring mot inflasjon. Heldigvis var de som holdt på gullmerkene sine, da de ble spart for mange av ulykkene som skjedde i denne perioden.